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らかん高原の麓には 本郷特産品加工施設「山代の里」もオープンし
わさび、こんにゃく、あんこ寿司、杵つき餅、漬物 そして話題の健康野菜・ヤーコンなど入手できます。
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岩屋観音と大水車でかまるくん |
次に 美川地区にある 岩屋観音と大水車でかまるくんを見学しました。
場所は国道187号線沿いの錦川鉄道根笠駅から 県道周東美川線を周東方面に４kmです。 |
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岩屋観音は国指定天然記念物に指定されています。
洞窟の中の 弘法大師が木を刻んで造ったという観音像に
鍾乳石の水滴が落ちて 木仏が石仏に変化した珍しい仏様が
安置されています。秋の周辺の紅葉も美しいです。
周囲の美しい自然に溶け込んでおり 地元の味覚も同時に楽し
める印象深い所だと誰もが感じるでしょう。
参考サイト：錦川清流の旅（動画が豊富にあります） |
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観音水車でかまるくん は 岩屋観音の入口にあります
平成のはじめ頃に「ふるさと創生事業」 という事で
全国の市町村に一律１億円づつ交付された事がありましたが
当時の山口県玖珂郡美川町は“日本一の大水車”をここに造りました。
平成２年５月に誕生し 直径12mの水車は１分間に15回転します。
その後日本一の座は他に奪われましたが、隣接して大水車特産物販売所も設けられ
水車を利用して挽いたそば粉を使った手打ちそばやそうめん(夏)が食べられる他。
そば打ち体験もできるそうです。（個人的なお薦めは鮎の塩焼きです） |
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美川ムーバレー |
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岩屋観音から僅か1kmの至近距離にあります。
1993年に閉山したタングステン鉱山の坑道跡に開発された
全長850mに及ぶウォーキングアドベンチャー施設で 1996年に完成しました。 |
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この地底王国内には 幻想的な石彫刻や滝などがあり
暗号を入手しながら謎を解いていく 冒険の世界を満喫する事ができます。
地底観光以外にも 砂金採り体験やショップ、バーベキュー広場がある他、
隣接する「山ほたる」(農林漁業体験実習館)には
レストランや活性石温泉、ムーショップというグッズ販売所もあります。
美川の鉱山は約400年の歴史があり 銀や銅、ズズ、タングステンが採掘され
迷路の様な坑道も43kmに達し 1983年にはタングステン鉱山としては日本一の生産量を誇っていました。
閉山後 夢とロマンを膨らますことの出来るものを と地域の人が考えて
美川ムーバレーが誕生しました。
（ムーバレーのセンターハウスにはタングステンの実物もあります。）
美川ムーバレー 水曜日休（GWと春、夏休みは無休）
入場料金大人1,200円 中高校生900円 ４歳から小学生600円（2006/５現在）
本郷、美川地区は現在岩国市に合併されましたが、県内有数の高齢化率の高い所で過疎化も進んでいます。
林産や観光を軸とした産業振興に期待がかかるなか、厳しい財政環境でよくぞここまでといった印象も感じました。
新･岩国市はそれこそ貧窮自治体で この周辺地域にカネが回ってくるのか という危惧がありますが
インターネットや新メディアを介して 地域の魅力を発信し 特産の販路を広げるほかに 良い方法はないものでしょうか。
 山ほたる 美川ムーバレーに隣接する宿。付近一帯は美しい自然に囲まれ季節になるとホタルも飛び交います。
 奇跡の健康野菜ヤーコン 本郷の特産品はヤーコンなどで知られます。
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